JUE 28 DE MARZO DE 2024 - 07:38hs.
Trilhões de dólares em riqueza

A história de Las Vegas e suas movimentações generosas de dinheiro

Las Vegas é uma metrópole que foi criada completamente no deserto, com diversas formas de entretenimento e que em apenas um século de existência atraiu milhões de visitantes e trilhões de dólares em riqueza para o sul de Nevada. Os cassinos e entretenimento continuaram sendo o principal empregador de Las Vegas, e a cidade cresceu com o tamanho dos resorts e o número de visitantes anuais.

Las Vegas é uma metrópole que foi criada completamente no deserto, com diversas formas de entretenimento e que em apenas um século de existência atraiu milhões de visitantes e trilhões de dólares em riqueza para o sul de Nevada.

A cidade foi fundada por fazendeiros e ferroviários, mas rapidamente descobriu que seu maior patrimônio não eram suas fontes, mas seus cassinos. A adesão de Las Vegas às liberdades do velho oeste – jogos de azar e prostituição – proporcionou um lar perfeito para o crime organizado na Costa Leste.

A partir da década de 1940, o dinheiro das drogas e da extorsão foi responsável pela construção de cassinos e foi lavado dentro deles. Os visitantes vieram participar do que os cassinos ofereciam: luxo de baixo custo e a emoção de fantasias cumpridas.

O começo de uma cidade

Em 1905, a ferrovia San Pedro, Los Angeles e Salt Lake chegou a Las Vegas, conectando a cidade com o Pacífico e as principais redes ferroviárias do país. O futuro centro da cidade foi cercado e leiloado por patrocinadores de empresas ferroviárias, e Las Vegas foi incorporada em 1911.

Curiosamente, Nevada proibiu os jogos de azar em 1910, mas a prática continuou em bares e cassinos ilícitos. Quando o jogo foi legalizado novamente em 1931, o crime organizado já tinha raízes na cidade. Até mesmo turistas brasileiros conseguiam livre acesso a cassino online Brazil, sem dificuldades.

O strip, a máfia e era do glamour

Em 1941, o resort El Rancho Vegas foi inaugurado em uma seção da U.S. 91, fora da jurisdição da cidade. Outros hotéis-cassinos logo apareceram, e a seção da rodovia ficou conhecida como “Strip”. A maioria foi construída em torno dos temas regionais ou do Velho Oeste que eram populares na Fremont Street.

Em 1946, o mafioso Bugsy Siegel, apoiado pelo dinheiro mexicano de um gangster judeu da Costa Leste, Meyer Lansky, abriu o Flamingo, um resort chique que seguiu tendências de Hollywood, não de Deadwood. A primeira classe foi reservada para seus salões e dezenas de celebridades participarem da abertura do dia de Natal.

 

 

A ascensão dos grandes cassinos

Em 1966, Howard Hughes entrou na cobertura do Desert Inn e nunca mais saiu, preferindo comprar o hotel do que enfrentar o despejo. Ele também comprou outros hotéis – no valor de US$ 300 milhões (R$ 1,2 bi) –, inaugurando uma era na qual os interesses da máfia foram deslocados pelos conglomerados corporativos.

Em 1989, o desenvolvedor de cassinos de longa data Steve Wynn abriu o Mirage, o primeiro mega resort da cidade. Nas duas décadas seguintes, a Strip foi transformada mais uma vez: cassinos antigos foram dinamitados para dar espaço a complexos gigantes, seguindo as tendências estéticas da Roma antiga, Egito, Paris, Veneza, Nova York e outros lugares glamourosos.

Os cassinos e entretenimento continuaram sendo o principal empregador de Las Vegas, e a cidade cresceu com o tamanho dos resorts e o número de visitantes anuais. Em 2008, mesmo quando os moradores enfrentavam recessão, aumento do desemprego e queda dos preços da habitação, a cidade ainda recebia quase 40 milhões de visitantes!