Segundo o presidente, os cassinos agregariam mais valor aos pontos turísticos do Paraná. O governo estadual planeja aumentar em pelo menos 30% o tempo médio de visita nas suas cidades e direcionar campanhas para receber mais turistas internacionais e de estados vizinhos ou próximos como São Paulo, Rio Grande do Sul e Santa Catarina.
GMB - Qual é sua posição frente à legalização dos cassinos no Brasil? E sobre o resto dos jogos de azar?
João Jacob Mehl - Eu sou a favor da legalização porque já existem inúmeros tipos de jogo no Brasil. Manter a criminalização é um retrocesso. Nós temos aqui várias casas de poker, loterias, jogo do bicho. O jogo já é aberto no Brasil. É necessário criar regras e evitar que os cassinos do exterior levem nossos apostadores para fora.
Acredita que os cassinos poderiam beneficiar o turismo do seu Estado?
Sem dúvida. Nós já temos lugares apropriados como, Foz do Iguaçu, estâncias hidrominerais fantásticas e locais de um nível muito superior a algumas cidades no exterior que têm cassino. Seria mais uma opção para trazer turistas para o Paraná.
Na sua opinião, apenas cassinos em resorts devem ser liberados ou crê que poderia haver cassinos físicos independentes dos grandes hotéis?
Acho que temos que limitar. Não devemos liberar para qualquer lugar porque haveria uma briga nacional, entre os estados e até entre municiípios. Nós temos de criar critérios bem rígidos para ter cassinos, mas não devemos liberar em demasia porque senão podemos ter um prejuízo muito grande.
Quais são as cidades poderiam receber os cassinos?
Os nossos municípios mais turísticos. Acho que os cassinos podem ser uma atração a mais, por exemplo, no nosso litoral e no Oeste, que é onde se localiza Foz do Iguaçu.
Sua posição sobre os cassinos é compartilhada com o governador? Vocês têm dialogado e analisado juntos esse tema?
Não. Esse é um assunto que ainda está na esfera nacional e agora não adianta entramos nessa discussão local. Primeiro precisamos de um consenso nacional de que isso trará um bem para o País e espero que venha a acontecer em breve.
Sabe qual é a opinião da maioria de seus colegas secretários de turismo de outros estados sobre o tema cassinos no Brasil?
Acho que todo o trade do turismo concorda com a legalização dos cassinos, não só os secretários, mas todos os agentes de viagens, empresários de restaurantes, hotéis. De modo geral o trade do turismo é favorável à questão.
Tem acompanhado o que ocorre na Câmaras de Deputados e Senadores com as leis de legalização do jogo? Acredita que este ano haverá novidades?
Eu não acredito que aconteça algo mais concreto este ano, porque é um assunto muito complexo e delicado. Não há ainda uma convergência forte para aprovarmos a curto prazo. Mas nós queremos isso e espero que essa unidade das pessoas que são favoráveis à liberação do jogo no Brasil consiga convencer os demais, especialmente as bancadas religiosas que são contra. Para tanto temos de fazer um trabalho muito forte. Mas acredito que nossos políticos estão lutando por isso.
Fonte: Exclusivo Games Magazine Brasil
